在全球发电份额中，水力发电仅次于燃煤发电和燃气发电，居世界第三。水力发电是再生能源发电的“领头羊”，远比风力和太阳能的发电量多。

　　中国湖北省的三峡水电站仍然是世界上最大的水电站，总装机容量为22.50 GW;位于巴西和巴拉圭的伊泰普水电站是世界第二大水电站，装机容量为14.00 GW。不过，伊泰普水电站所处的巴拉那河水量丰沛且季节分布相对均衡，几乎可以全年满负荷发电;而三峡水电站则每年都会经历约6个月的枯水期，从而限制了其发电量。

　　总装机容量14.00 GW 的伊泰普(Itaipu)水电站，从1997年到2013年，连续16年成为世界上发电量最大的单体水电站，2013年曾创造了年发电量98.63 TWh 的历史纪录。2014年，三峡水电站(Three Gorges Dam)全年发电量达到98.8 TWh，创造了新的发电量世界纪录，首次成为世界上年度发电量最大的水电站。

　　梯级水电站是世界上发展水力发电的一个重要的获取电力的方式。在制作下表时，我把相同一河流的水电站归纳在一起，您可以看出，世界上许多河流都是梯级水电站。

　　金沙江(长江上游)梯级水电站是正在建设中的最大水力发电系统，将分三阶段建设。第一阶段包括金沙江下游的4座水电站：乌东德(Wudongde Dam)、白鹤滩(Baihetan Dam)、溪洛渡(Xiluodu Dam)和向家坝(Xiangjiaba)，装机容量分别为10.20 GW、16.00 GW、13.86 GW和7.75 GW，这4座水电站的总装机容量合计高达47.81 GW。溪洛渡水电站、向家坝水电站已于2014年全部建成，第一阶段计划将在2015年全部完工。第二阶段包括金沙江中游的8座水电站，总装机容量将达8.98 GW。而未来金沙江梯级水电站与三峡-葛洲坝梯级水电站的总装机容量合计将达95.745 GW。

　　此外，规划中的刚果河大因加水电站(Grand Inga Dam)一旦建成，有望成为世界上装机容量和发电量最大的单体水电站，它计划安装52台发电机组，装机容量将会达到39.00 GW。

　　注 意： 国外用“Dam(大坝)”就是指水电站。

　　单位换算：

　　体积单位 1km³=10×108 m³ = 10亿立方米 ; 1亿立方米=0.1 km³

　　电力单位 1GW=1000MW ; 1亿千万时=0.1TWh

　　1 TWh=10亿千万时 ; 1万千瓦=0.01GW ; 1 GW=100万千瓦

2020年装机容量2GW以上的水电站

　　水力发电分为四种类型：常规水电站、抽水蓄能电站、径流式水电站和潮汐能电站，其中常规水电站占主导地位。

　　12-4-1、常规水电站(Conventional Hydroelectric Power Stations)

　　常规水电站是利用天然河流、湖泊等水能的发电站。目前世界上最大的水力发电站是在中国的三峡发电站(Three Gorges Dam)，装机容量达22500MW。

　　世界上最高的大坝在中国雅砻江上流的锦屏-I大坝(Jinping-I Dam)，混凝土高拱坝，坝高305米，2013年建成。2020年最高的大坝将是大渡河上的双江口大坝(Shuangjiangkou Dam)，坝高312米。

　　世界上最大的坝体是巴基斯坦塔贝拉大坝(Tarbela Dam)，1976年建成，构筑物高达143米，体积为153百万立方米，装机容量3478MW。

　　世界上储水量最多的大坝是津巴布韦和赞比西的赞比西河上的卡里巴大坝(Kariba Dam)，其次为俄罗斯安加拉河上的布拉茨克大坝(Bratsk Dam)和加纳沃尔特湖的阿科松博坝(Akosombo Dam)。我国丹江口大坝(Danjiangkou Dam)居第20位。

全球十大常规水电站

　　12-4-2、抽水蓄能电站(Pumped Storage Power Station)

　　抽水蓄能电站一般利用电力系统多余的电量(汛期、假期或后半夜低谷电量)，将下水库的水抽到上水库储存;在系统负荷高峰时，将上水库的水放下，由水轮机驱动水轮发电机发电。具有调峰填谷的双重作用，是电力系统最理想的调峰电源。此外，它还可以调频、调相、调压和作为备用，对保障电网的安全优质运行和提高系统经济性具有重大作用。

　　抽水蓄能电站本身不产生电能，而是在电网中起协调发电与供电矛盾的作用;在短时间负荷高峰时调峰作用巨大;启动及出力变化快，可保证电网的供电可靠性，提高电网的供电质量。

　　世界上第一座抽水蓄能电站是瑞士于1879年建成的勒顿抽水蓄能电站。当今世界上最大的抽水蓄能电站是美国巴斯康蒂抽水蓄能电站，装机容量达3003MW，其次为中国惠州抽水蓄能电站，装机容量为2448 MW，广东抽水蓄能水电站(Guangdong Pumped Storage Power Station)，装机容量为2400MW。